Presidente, sono passati circa dieci mesi dal suo insediamento. Se dovesse indicare tre cose che alla Millenaria sono realmente cambiate con la sua presidenza, quali sceglierebbe?
Sicuramente abbiamo creato nuove manifestazioni, cercando di dare loro una forte spinta. Abbiamo poi aperto l’Ente Fiera al territorio e a tutte quelle collaborazioni con i Comuni che hanno bisogno di creare occasioni di svago, spettacolo e aggregazione. In questo modo Fiera Millenaria può diventare una sorta di hub per tutti. Ostiglia ha fatto da apripista, ma diversi altri Comuni ci hanno già contattato per chiederci consulenze, consigli e anche la possibilità di attivare delle sinergie.
Come terzo aspetto, credo e spero di aver iniziato a mettere un po’ di ordine all’interno del quartiere fieristico, ma anche sul fronte economico, in modo che Fiera Millenaria possa diventare più attrattiva anche per le aziende private. Siamo infatti in trattativa con molti soggetti interessati alla Millenaria non soltanto come luogo in cui partecipare agli eventi, ma anche come realtà con cui sviluppare partnership importanti. La prova è che alla Millenaria di settembre avremo circa 200 espositori, ai quali si aggiungono una cinquantina di aziende che non saranno presenti direttamente, ma che ci hanno chiesto di poter fare pubblicità all’interno della Fiera.

Quanti espositori appartengono al settore agricolo?
Circa un terzo.

Lei insiste sul ritorno alle radici agricole: mostra bovina, macchine agricole nuovamente nelle corsie storiche, prove in campo, droni. State riuscendo a recuperare questa identità alla Fiera?
Direi di sì. Abbiamo compiuto una serie di scelte che riportano l’agricoltura al centro. Del resto, il legame tra la Millenaria e il mondo agricolo ha radici profonde: già nel corso dell’Ottocento la manifestazione aveva assunto una fisionomia sempre più legata alle attività delle campagne, diventando un appuntamento importante soprattutto per gli scambi e la compravendita di animali da allevamento. Senza andare troppo lontano nel tempo, basta poi pensare che negli anni Sessanta del secolo scorso Fiera Millenaria veniva raccontata dai media dell’epoca come il più grande mercato del bestiame del Nord Italia.
Molti agricoltori e operatori del settore ritengono però che settembre sia un periodo di pieno lavoro nelle campagne e, per questo, non credono molto nella possibilità di un grande ritorno di pubblico agricolo a una manifestazione come la Millenaria. L’attenzione che negli anni è stata posta su Bovimac deriva anche da questa considerazione, ma nello stesso tempo questo processo ha finito per indebolire l’identità agricola della Millenaria di settembre.
Noi stiamo cercando di riportare la centralità dell’agricoltura nella Fiera di settembre, che ricordiamo essere una Fiera agricola nazionale, e parallelamente vogliamo concentrare su Bovimac, il prossimo febbraio, manifestazioni fieristiche realmente importanti e capaci di diventare un punto di riferimento per il settore ben al di là dei confini provinciali.

Lei ha detto di aver “rotto delle consuetudini che avevano fatto perdere efficienza”. Quali consuetudini? Ci può fare due esempi concreti di costi eliminati o di modalità organizzative cambiate?
Ho cercato di far capire che la giustificazione “si è sempre fatto così” oggi non va più bene. E non vale soltanto per Fiera Millenaria, ma per qualsiasi realtà. La tradizione è importante, perché in fondo non è altro che un’innovazione fatta tanto tempo fa: ciò che pensiamo e realizziamo oggi potrà diventare la tradizione di domani. Ma servono innovazioni, cambi di passo. Stiamo introducendo, ad esempio, un software dotato di intelligenza artificiale che ci permette di conoscere in tempo reale tutte le esigenze degli espositori. Questo ci consente, altrettanto rapidamente, di calibrare la nostra capacità organizzativa.
Un’altra novità che considero importante è quella degli stand aperti, oltre alla scelta di investire maggiormente sulla comunicazione, affidandola a una figura specifica che abbiamo liberato da altri incarichi proprio perché possa concentrarsi su questo settore.

Aveva indicato come priorità l’abbassamento del prezzo del biglietto. Per settembre siete arrivati a 5 euro e alla gratuità fino ai 14 anni. Quanto pubblico pensate che possa portare in più questa scelta? L’8 settembre, quando chiuderanno i cancelli, quale numero o risultato le farà dire che il nuovo corso della Millenaria sta funzionando?
Abbiamo deciso di portare il biglietto a 5 euro e abbiamo poi introdotto un abbonamento non nominale da 15 euro. È una formula molto importante perché consente cinque ingressi: questo significa, ad esempio, che cinque amici possono acquistare insieme un abbonamento ed entrare pagando, di fatto, 3 euro a testa. Credo possa essere uno stimolo in più a venire in Fiera.
Il traguardo che mi sono dato è quello di raggiungere almeno 20mila presenze reali paganti. Quando la Fiera Millenaria durava nove giorni, il pubblico pagante si attestava intorno alle 35mila presenze. Credo quindi che qualsiasi risultato compreso tra le 20mila e le 35mila presenze possa permetterci di dire che siamo stati sufficientemente all’altezza.

Una delle sue prime scelte è stata quella di riempire il calendario: MilleVini, 1000Giochi, 1000Vibes, 1000Energy, MilleCat, Villaggio di Natale, oltre al ritorno di Carpitaly e Millenaria Verde. Quali esperimenti, tra quelli già realizzati, hanno funzionato e quali invece vanno corretti?

Tutte le nuove manifestazioni sono state delle buone start-up. Naturalmente con il tempo si impara e quindi il prossimo anno potranno essere ulteriormente migliorate, forti anche dell’importante riscontro che abbiamo avuto: abbiamo capito infatti che questi eventi interessano molto al pubblico. Ci saranno poi altre novità già quest’anno, con ulteriori eventi rivolti soprattutto ai giovani da inserire nel calendario autunnale. Speriamo di riuscire a realizzarli nel modo giusto in modo che la Fiera possa trasmettere sempre di più l’idea della multifunzionalità e diventare attrattiva per un pubblico molto ampio.
Dobbiamo lavorare molto per riuscire a essere contemporanei e interpretare il nostro tempo, andando anche oltre quelle che sono semplicemente le tendenze del momento. È un lavoro impegnativo, da svolgere tutti i giorni, ascoltando ciò che ci dicono il territorio, gli enti, gli stakeholder e gli espositori. Anche questo fa parte del superamento delle consuetudini: il “si è sempre fatto così” contrasta con la contemporaneità.
Essere contemporanei significa anche riuscire a tenere insieme esigenze diverse. Siamo presenti sui social, abbiamo introdotto il Qr code “salta la coda”, ma nello stesso tempo abbiamo iniziato a vendere gli abbonamenti in prevendita anche nelle tabaccherie della zona, pensando a tutte quelle persone che possono avere difficoltà con l’online. E, tra l’altro, quella della vendita anticipata degli abbonamenti dai tabaccai è una tradizione della Millenaria. In questo caso, quindi, innovazione e tradizione riescono a convivere, ed è proprio questo uno degli obiettivi che ci siamo dati.

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