CASTEL GOFFREDO – Una sala consiliare gremita in ogni ordine di posti e un lungo applauso hanno accompagnato la consegna del Premio Acerbi a Pedro Lenz, autore di Primitivo. L’autore svizzero di origine spagnola si è infatti aggiudicato la trentaquattresima edizione del prestigioso riconoscimento letterario goffredese, dedicata alla letteratura svizzera in lingua tedesca.
Per scrivere Primitivo, Pedro Lenz ha aspettato trentatré anni. Per trovare la voce dei suoi personaggi è tornato alla lingua che sentiva parlare quando faceva il muratore. «Ho deciso di scrivere nella lingua parlata ogni giorno per imitare il “suono della strada”», ha detto oggi, prima di ricevere il prestigioso globo d’oro. Il suo romanzo, tradotto da Amalia Urbano e pubblicato nel 2021 da Gabriele Capelli Editore, è stato proclamato vincitore con 53 voti delle giurie scientifica e popolare.
«Ho lavorato sette anni nell’edilizia, anche alla stazione di Zurigo. Ancora oggi fisicamente porto qualche segno di quell’esperienza», ha raccontato Lenz. «Volevo scrivere questo libro da molto tempo. C’era molto della mia vita, altre cose invece sono romanzate. Avevo bisogno di tempo per trovare la giusta distanza letteraria».
Le vicende di Primitivo sono ambientate nell’estate del 1982, a Langenthal, nella Svizzera tedesca, dove il giovane Charly ha scelto di lavorare come apprendista muratore. In cantiere stringe amicizia con Primitivo, un anziano operaio spagnolo che ha combattuto nella guerra civile, ha lasciato il suo Paese dopo l’ascesa di Franco e ha lavorato in mezzo mondo prima di stabilirsi in Svizzera. Tra una giornata di lavoro e l’altra, i due parlano di poesia, politica e di cosa significhi lasciare il proprio Paese. Per Charly, figlio di madre spagnola, Primitivo diventa la persona con cui confrontarsi sulle scelte che lo aspettano.
Quando Primitivo muore in un incidente sul lavoro, Charly si occupa del funerale. Mentre cerca il modo di salutare l’amico rispettandone le volontà, ripensa alle loro conversazioni e scopre un episodio del suo passato rimasto in ombra. Un sacchetto di monete d’oro e una vicenda che chiama in causa il criminale nazista Joseph Mengele lo costringono a rivedere l’immagine che si era fatto del suo maestro. Il passaggio all’età adulta di Charly passa anche da qui, dal tentativo di capire le scelte dell’uomo che gli ha insegnato a ragionare con la propria testa.
Lenz ha affidato quei dialoghi al dialetto svizzero tedesco: la lingua va di pari passo con quella di chi prende la parola nel libro. «Volevo che i protagonisti fossero quelli che fanno funzionare la vita di tutti i giorni. Penso agli operai, ai maestri che lavorano fino a sera e di cui si parla così poco. Volevo dare voce a persone come loro. Che questo sia stato premiato è per me motivo di grande orgoglio e soddisfazione» ha concluso lo scrittore, visibilmente commosso.
Il confronto con i lettori ha accompagnato la premiazione, preceduta dagli incontri con gli studenti di Asola, Mantova, Castel Goffredo e Montichiari e con gli ospiti della REMS di Castiglione delle Stiviere. Durante la cerimonia sono intervenute la traduttrice Amalia Urbano (che assieme a Lenz ha introdotto alcuni brani del volume), Elisa Destro, la presidente della giuria Scientifica Francesca Romana Paci e Simona Cappellari. Ad accompagnare la cerimonia, alla quale hanno presenziato il sindaco Alfredo Posenato e le autorità politiche e militari, la musica di Annalisa Lippa.
Istituito a Castel Goffredo nel 1993 e intitolato all’esploratore e scrittore Giuseppe Acerbi, il premio sceglie ogni anno la letteratura di un singolo Paese da far conoscere attraverso il lavoro di studiosi, biblioteche e scuole. Durante la cerimonia il segretario del Premio Annibale Vareschi ha annunciato Paese protagonista della prossima edizione: nel 2027 l’Acerbi sarà dedicato alla Repubblica Ceca.
